上善似水，水善利萬物而有靜。居眾人之所惡，故幾於道矣。

居善地，心善淵，予善天，言善信，政善治，事善能，動善時。

夫唯不爭，故无尤。

上善似水，水善利萬物而有靜。居眾人之所惡，故幾於道矣

老子的上善、大德前面加一個上、大，最主要是區分，一般意義上的小善、小德。

擁有最高德行的人就如同水一樣，人人都往高處走，水甘居下位，而且自身卻很寧靜、持平。

水善於處眾人所厭惡的地方，滋潤萬物而不居功，具有寬廣的胸懷，與世無爭的情操。

水的柔性接近於大道的本質 ，所以得道之人應該如水一般，居處謙卑、安下，做事盡其所能，行動合乎時宜，心境空靈靜默 。

老子所言水近於道者，包括下述七善，這七善與大學止於至善的善相同，都是上善至善。

居善地，心善淵，予善天，言善信，政善治，事善能，動善時

居善地：所謂的善地，老子認為應處於眾人之所惡的地方，不是高大、漂亮、美麗的地方，就如同顏回居陋巷而不改其志，這樣的居所老子認為才是善的地方。

水性所居的善地，是去其上而就下，居眾人之所惡，如『江海之所以能為百谷王者，以其善下之』，這就是水處下的美德。

水最能適應地形環境，修道之人應學習其隨遇而安的精神，亦應避高處下，謙讓不爭的美德，這就是居善地。

人若能心如止水，避高就下，此便是居善地。

 蘇轍云：『避高趨下，未嘗有所逆，善地也』。不要眷戀高層，要學習水往低處流謙下的精神，能堅守這個原則，這就是居善地。

心善淵：『淵』形容道的淵深與空虛。如十五章 ：古之為道者，微妙玄達，深不可識。第四章：淵兮，似萬物之宗。

深妙不可測度稱之為淵，水雖然無心卻內含清澈、光明，外表沉靜，能融合萬物之性，能鑑別萬物之形態，生育萬物的玄機不可知，化育萬物的奧妙不可見，皆是水性當中無私心的美德，猶如藏於深淵，其妙理非常玄微，其道義非常深奧，所以說心善淵。

 人若能虛心養志，含光內照，此便是心善淵。

蘇轍云：『空虛靜默，深不可測，善淵也』。心境要保持空靈通透，像淵潭一樣沉穩平靜，這就是心善淵。

予善天：現今之通行本作與善仁。

仁是儒家崇尚的行為，道家視仁乃有為之表現，故甚為藐視。如三十八章失德而後仁。十八章，大道廢有仁義。十九章，絕仁棄義，民復孝慈。

老子視天如道，如二十五章地法天，天法道，十六章天乃道，第九章功遂身退，天之道，七十九章天之道，損有餘而補不足，足見仁與老子道旨是牴牾的。

予善天，猶言水施萬物而功遂身退善如天。

水之德性，施於萬物而不誇其功勞，利益萬物而不求回報，散發成為雨露，萬物感佩他得德澤，流入江河舟船靠他來濟渡，天下萬物飲用它，它可以生成萬物，天下百姓需要它不可分離片刻，輔萬物之自然，它的德如天之大。

人若能施物不遺，利人不倦，此便是予善天。

蘇轍云：『利澤萬物，施而不求報，善仁也』。要學習水滋潤供養萬物而不求回報的精神，要做到布施三輪體空的精神，沒有布施的我，沒有布施的錢財，沒有布施的對象，這就是予善天(仁)。

言善信：海水的漲潮、退潮皆有其時期，水的守信就是這樣，此乃『行不言之教』最好的範式。

聖人以信為道之本，有諾必踐，言無不信。

聖人如水之性德，其言可遍天下而不疑，其信可傳萬世而不惑，所以水之善信，與聖人同，故曰言善信。

人若能言語真誠，心口如一，此便是言善信。

蘇轍云：『圓必旋，方必折，塞必止，決必流，善信也』。水柔軟的特性，遇到任何環境都能適應，遇到圓的地方就會旋轉，遇到方直的牆壁就會折返，被塞住就會靜止，決堤就會奔流，這種鐵律就是信的表現。

政善治：水萬物賴以為生，昇之則化為雨露，降之則為江河，分別遍及寰宇大地，有生生不息之生機，其德澤滋潤萬物，有無窮生化之奧妙，所以說政善治。

以水所行之德澤，來觀察聖人之參天地贊化育、安百姓、和萬物，使天下之萬物都能各盡其道，各順其生，這是聖人之政善治。

所謂善治，即是無為自化，清靜自正，如何才能使民自化、自正，如五十七章所說的：我无為而民自化，我好靜而民自正，我无事而民自富，我欲不欲而民自樸。

人若能因物付物，盡己盡人，此便是政善治。

蘇轍云：『洗滌群穢，平準高下，善治也』。各種骯髒的東西都能清洗乾淨，讓汙穢沉澱轉為潔淨，處於高低不平之處，能夠均勻分布取得平衡，這就是政善治。

事善能：水之事善能不勝枚舉，能潤澤天地乾坤、滋生萬物、行舟渡伐、去汙滌濁、為霜為雪，應事適當應時而運，此皆是水之事善能。

人若能具備水之性德，則心神活潑，在待人接物之間，能隨方就圓，處事不拘泥執著，這就是事善能。

能有效率、長處的意思，做事情要善於發揮自己的能力，而且把每一件事做到最完美。

老子認為最好的處事態度，是『事無事』，任其自然發展。如第二章云，處無為之事，行不言之教。

人若能曲直方圓，隨宜適用，此便是事善能。

蘇轍云：『遇物賦形，而不流於一，善能也』。遇到任何的環境都能隨遇而安，如遇方形就成為方型，如遇圓形就成為圓型，不拘一格，圓融自在，這就是事善能。

動善時：水依時而潮汐漲落，如春雨，秋霜、多雪之適時而來，從無失時，皆是善時而動。

水之德性，因圓器則成圓，方器則成方，盈滿後而前進，雲霧瀰漫之後則雨，不違逆人事，不違背天時，皆是善時之妙動。

世人能不違背天時，不違逆人事，可行則行可止則止，事不妄為，言不妄發，亦如水之動善時之妙也。

善時，非聖人自己有何積極之動作，即任其自然的自作自息。

人若能可行則行，可止則止，此便是動善時。

蘇轍云：『冬凝春泮，涸溢不失節，善時也』。冬天時結冰，春天就會融化，隨著四季的變化而變化，不論乾涸或滿漲，在不同的時節就會有不同的表現，這就是動善時

這七個善和第一句話，上善若水的善是一致的，這七善就是要如同水一樣去滋潤別人，來豐富自己，實際上是有一種自我犧牲的精神，包括前面所說的退其身而身先，外其身而身存是一樣的。

夫唯不爭，故無尤

此七種善的妙用、特點就是不爭，所謂的不爭就是不妄爭，不惡意競爭，故意損害別人利益的爭，用自己主觀的意識去爭，就是老子後面所說的，夫唯不爭，天下莫能與之爭，不爭就是無為，能無為就能無所不為。

無尤，就是沒有怨咎。

老子對於不爭之德極為推崇，認為是最合於自然規律，整部道德經提到不爭得地方有，三章：不上賢，使民不爭。八章：夫唯不爭，故無尤。二十三章：夫唯不爭，故莫能與之爭。六十六章：非以其无爭與，故天下莫能與爭。六十八章：人之道，為而弗爭。七十章：是謂不爭之德。