知其雄，守其雌，為天下溪。為天下溪，恆德不離。恆德不離，復歸於嬰兒。

知其榮，守其辱，為天下谷。為天下谷，恆德乃足。恆德乃足，復歸於樸。

知其白，守其黑，為天下式。為天下式，恆德不忒。恆德不忒，復歸於无極。

樸散則為器，聖人用則為官長，夫大制无割。

這一章經文句型，多為因果連綴，前句為後句之因，後句是前句之果，前後相應互不可缺，缺則語意不明。此種句型老子書中多見，如第二十五章：人法地，地法天，天法道，道法自然。第五十九章：夫唯嗇，是以早服，早服是謂重積德。重積德則无不克，无不克則莫知其極。莫知其極，可以有國。有國之母，可以長久。句法一律。

這一章老子提出三組對立的觀念，雄雌、白黑、榮辱，老子對這三組的基本態度是包容，不是相互排斥，這不僅符合於道，更是我們關照世界，立身處事應該有的態度。

在這一章中，老子通過之雄守雌，知白守辱，溪、谷、嬰兒等幾個名詞，向世人再次強調了，它的基本觀念，做人要處下、不爭，同時呼籲人們反樸歸真。

知其雄，守其雌，為天下溪

知是通曉，雄是剛健，雌是柔弱，谿是低下。

剛健勇為能克敵制勝，但若肆意剛勇，逞其勇猛，則必遭天下厭惡。既知如此，應持守柔弱不爭，虛心謙下，猶如溪谷澗壑一樣。

聖人知道雄而守雌，使動靜能夠互用，陰陽能夠融和，如果是這樣，天下的德行沒有不歸向他的，天下的德行既然歸向我，那我的德行，就如同天下的溪谷一樣，不尋求眾流來會合，而眾流自然來歸順，所以說知其雄，守其雌，為天下溪。

世人都知道功成名就的好處，並且展現出大氣魄、大有為，受人肯定的光明面，但是你要能夠守其雌，靜得下來，能夠謙卑、謙下，有功勞願與別人分享，為人處世虛懷若谷，這樣的成功才算是真正的成功。

雌雄二個字，不可以偏執於一端，知雄守雌就是知其動，而不能妄動，固守其靜，而其中自然有靜中之妙動。

谿地勢低漥，水所歸趨，谿不求物，而物自歸之，故真常之德永存不逝。因常德永存不逝，故復若無知無欲之嬰兒，嬰兒之智，而合自然之智，即復真常自然之德也。

為天下溪，恆德不離。恆德不離，復歸於嬰兒

既然能成為天下的溪谷，那我的德行，和萬物的德行就沒有距離了，和天下的萬事萬物相互的融和不相分離，所以說為天下溪，常德不離。

常德既然不分離，那天下的百姓，就會回復其固有的德性，這都是自然的感應，與百姓相忘於不知不識之中，就如同回復到嬰兒時期的純真，嬰兒動靜間無所用心，雖然無所用心卻都合於自然之道，所以天下的德行又復歸於嬰兒一般。

做到如天下溪谷的柔弱，就能達到常德不離，復歸於嬰兒這種含德之厚的狀態，達到純真，返璞歸真的狀態。

知其榮，守其辱，為天下谷

榮辱二個字也不能執著於一端，例如草木旺盛稱為榮，草木凋謝稱為辱，又如富貴稱為榮，貧賤稱為辱等等。

榮華人人喜歡，恥辱人人厭惡，雖然好惡不同，若是得其道理，辱未嘗不是榮，若是不得其道理，則榮未嘗不是辱，所以聖人知道這個道理，不會去計較榮辱，要知道榮辱皆是身外之物，不是我們自性本有的，所以不生取捨之心，不會起好惡之念，生死富貴不會動搖他的心，名利物欲不會亂他的心志，所以說知其榮，守其辱。

知就是知道眾人所喜歡的，不會跟著去喜歡，守就是守著眾人所厭惡的，而不會跟著去厭惡它，不偏好也不偏惡，以謙虛的心來處世，凡事默默的去做，不與人爭，心就好像虛谷一樣，寬廣充盈，涵容一切，所以說為天下谷。

為天下谷，恆德乃足。恆德乃足，復歸於樸

做天下的川谷，常德乃足，復歸於樸，這樣常德才充足，充足了常德就復歸於樸，樸就是真樸，沒有任何雕琢的，沒有任何裝飾的那種質樸。

第一段復歸於嬰兒，第二段復歸於真樸，嬰兒和真樸都是常德充足、常德淳厚，遠離了那種逞強的知其雄，和那種知其白，自以為自己光明明亮，卻安於雌柔和川谷，柔弱和虛懷若谷，要謙下、安靜，這樣個人的修養就能達到淳厚得德行。

復歸於嬰兒，復歸於真樸，人性才能真正的得到，返璞歸真的境界。要達到這樣的境界它首要的前提就是，不能離失這個常德，常德不離、常德乃足，常德是和道聯繫在一起的、一體的。

知其白，守其黑，為天下式

天下的萬事萬物都有黑白的道理，不可以黑白專指黑白二色來說，例如晝夜、明暗、善惡、陰陽等等。

知其白很容易，要守黑則比較困難，但是不守黑則不能黑中生白，簡單的講就是陰陽相生，所以知其白，守其黑就是黑中生白，返黑歸白的意思，也就是陰陽消長的意思。

知道了黑白、陰陽消長的自然之道，就不會受到外界雜染的影響，不會有得失的過患，所以聖人以此為天下式，為萬民的模範。

為天下式，恆德不忒。恆德不忒，復歸於无極

黑白本來就是如此，不必要對黑白生起好惡的情感，知跟守本來就是一致的，要忘掉黑白的差別之相，這樣對於萬事萬物的真常之德就具備了，這個真常之德人人同守，則人民的風俗沒有差別，國家的政策統一，所以說為天下式，常德不忒。

這樣的常德可以成為天下的模式，這樣的法則可以流傳於萬世，天下萬世同知同守，所以說復歸於無極，無極就是無有窮盡的意思。

不忒ㄊㄜ^ˋ：不變，沒有差錯。

王弼注：此三者，言常反終，後乃德全其所處也。下章云『反者道之動也』，功不可取，常處其母也。

按三者係指『知其雄，守其雌，為天下谿。知其榮，守其辱，為天下谷。知其白，守其黑，為天下式』而言。反終則謂，復歸於嬰兒、復歸於樸、復歸於無極，即返其本也。

嬰兒純真無欲，乃為人之本原；無彫無鑿之樸，乃為木之本原。宋儒周敦頤太極圖說云：上天之載無聲無臭，而實造化之樞紐，品彙之根底也，故曰無極而太極。是謂宇宙本體，無極乃為宇宙之本原。

反者道之動也，乃第四十章經文，在此則是對『反終』之詮釋。指出宇宙間一切事物之運動，皆向其相反方向發展，『禍，福之所倚；福，禍之所伏』。『正復為奇，善復為妖』，皆如此。

功不可為，常處其母者，不可有為，不可身先，不可求仁義禮之功，常守無為之道，如此尚可全足。正如第三十八章王弼注云：故仁德之厚，非用仁之所能也；行義之正，非用義之所成也；禮敬之清，非用禮之所濟。載之以道，統之以母，故顯之而無所尚，彰之而無所競。用夫無名，故名以篤焉；用夫無形，故形以成焉。守母以存其子，崇本以舉其末，則形名俱而邪不生，大美配天而華不作。故母不可遠，本不可失。

樸散則為器

樸就是道，道被破壞了以後叫樸散，樸被打散了它的結果就成為器物。

樸就是沒有經過人為雕琢的原木叫樸，他一但經過人為的加工，人為的雕琢，那麼這個樸就被雕琢成器物了，成了器物要使它反本返樸，那就萬萬不可能了，大道若廢就如同這樸一樣，所以太上就是要我們保其不散，使天下還淳返樸，所以說樸散則為器。

樸指為一，是無名之道初露端倪之處，也是『德』之代名詞，是為萬物得以生成的開端，故稱之為萬物之母。

聖人用則為官長，夫大制无割

樸被破壞了以後，聖人就建立起各種各樣的制度、體系等等，有了制度、體系就產生各級不同的領導者、官長，這叫聖人用之，則為官長。

大制是完美的制度，好的制度，好的世道應該是大制不割的，它是不能割裂、不能被歪曲的。

官長就是能大公無私的叫做官，能主宰萬物的叫做長，就是能以天下的至公，公諸於天下，能以天下共同主宰，主宰於天下的叫做官長。

能以大道治理天下的聖人，就能官之於天下，長之於天下，那天下自然的常德就不會離去，復歸於嬰兒，天下自然的常德就不會有差錯，復歸於無極，天下自然的常德就能充足。

復歸於樸就是復歸於大道，歸於大道，那天下與大道就合而為一，能與大道合而為一，雌雄就能同一心志，黑白就能夠一致，榮辱就能同一觀念，如此太樸的大道，不必勉強自然就能達到。因此以大道治理天下的人，就不能離開大道，不離開大道，就是不割的意思。