『寧向西方一步死，不回東土一步生』，這是玄奘大師的西行誓願，每當這句誓願在心裡迴盪，總會激起對法追求澎湃的波濤。

我們今天能聽聞、讀誦、研討這一部『般若心經』，乃承蒙譯經之三藏法師所恩賜。故在研討本經之時須先講釋譯經法師之經歷，其意是要大家知道，我們皆接受這位法師之莫大德澤，同時亦能依此，認識法師對佛教之極大貢獻。故當飲水思源，紀念厚德，而心生崇敬、讚歎與感念，進而起而效尤。

玄奘大師，河南洛陽人，生於隋文帝開皇二十年（西元六○二年）。俗姓陳，單名一個褘字，十三歲隨兄長捷法師出家於洛陽淨土寺，二十歲受俱足戒。因感於中國大乘經論還不完備，加以當時所譯聖典，有許多隱晦難明之處，難以適從。於是慕法顯之壯舉，發願遠遊西方取經，以釋眾疑。大師於貞觀三年（西元六二九年）八月出國西行，至貞觀七年，途經五萬多里的行程始入印度。

根據西京大興善寺石壁上所刻，『慈恩和尚奉詔述序』及『大慈恩寺三藏法師傳』內容提及，梵本『般若波羅密多心經』者，大唐三藏之所譯，三藏志遊天竺，路到益州，宿空惠寺道場內，遇一僧人有疾病，身瘡臭穢，衣服破污，大師留在寺內給予照顧，施與衣服飲食之具，病者慚愧，痊癒後詢問行止，乃讚歎為法忘軀，甚為希有，然八百餘里之沙河，上無飛鳥，下無走獸，復無水草。五萬多里，程途多難，去也如何，我有三世諸佛心要法門，師若受持可保來往，遂乃口受法師訖，隔天僧即不見，大師乃繼續西行，漸離唐境，或途經厄難，或逢諸惡鬼，雖念觀世音菩薩，不能全去，及誦此經發音皆散，唸經四十九遍，失路既化人指引，思食則現珍蔬，及至中天竺摩竭陀國那爛陀寺，忽見前僧，而相謂曰，行程艱險喜達此方，賴我昔在支那國所傳三世諸佛心要法門，由斯經歷保爾行程，取經早還滿爾心願，我是觀世音菩薩，言訖，沖空，既顯奇祥，為心經之至驗。

大師留學於摩竭陀國之那爛陀寺，從業於戒賢論詩及勝軍居士，受唯識宗旨，留學印度十數年，遊歷西域百二十八國，巡禮佛蹟，遍訪名師大德參究，所獲梵典六百五十七部，於貞觀十九年正月歸長安，謁太宗於洛陽宮，備受朝廷禮遇。太宗敕住弘福寺，及玉華宮專事翻譯，大師乃網羅賢耆(其中華嚴宗三祖賢首國師曾充筆受、證義、潤文等職，道宣律師掌綴文之職)，大開譯場，前後十九年間，共譯出重要經論七十五部，一千三百三十五卷。玄奘大師譯經規模是歷史上最宏大，所譯經論在中國也是最多，在晚年用譯經一半的時間翻譯六百卷『大般若經』最是傑作，大師並著有『會中論』、『破惡見論』、『真唯識量』及『八識規矩頌』傳世。

這部『般若心經』是在太宗貞觀二十三年五月二十四日，於長安終南山翠微宮翻經院譯出的，本經主譯玄奘大師，筆受者沙門智仁。

唐高宗麟德元年，（西元六六四年）二月五日，大師圓寂於長安玉華寺，壽六十五。圓寂時，高宗皇帝大哭，三日不上朝，謂：『我朝中失了一件國寶』。葬於長安白鹿原，出殯之日，士女送葬者數萬人，可見當時大師見重於國家，及道德被澤之深廣。